به گزارش شبکه اطلاع رسانی راه دانا؛ تحقیقات جدید گروهی از محققان دانشگاه مک‌گیل در همکاری با دانشمندان مکزیکی، منجر به کشف دو گونه جدید از کروکودیل‌ها شد که قبلاً شناخته نشده بودند. یکی از این گونه‌ها در جزیره کوزومل و دیگری در آتول بانکوی چینچورو، هر دو در نزدیکی شبه‌جزیره یوکاتان، یافت شده‌اند. این کشف، فرضیات قدیمی درباره کروکودیل آمریکایی (Crocodylus acutus) را به چالش کشیده و ضرورت حفاظت از این حیوانات و زیستگاه‌هایشان را بیش از پیش آشکار می‌کند.
پژوهشگران دو گونه‌ی جدید از کروکودیل را شناسایی کرده‌اند که در جزایری دورافتاده در منطقه‌ی کارائیب زندگی می‌کنند و بنابر پژوهش جدید، هر دو با خطر انقراض روبه‌رو هستند. این خزندگان که پیش‌تر گمان می‌رفت متعلق به گونه‌ی کروکودیل آمریکایی (Crocodylus acutus) باشند، به‌صورت جداگانه در جزیره‌ی کوزومل و آب‌سنگ بانکو چینچورو در نزدیکی شبه‌جزیره‌ی یوکاتان مکزیک زندگی می‌کنند و بر اساس گزارش‌های موجود هر یک از این جمعیت‌ها حدود ۵۰۰ رأس کروکودیل دارند.
دانشمندان در حین مطالعه‌ی ژنتیک کروکودیل‌ها در سواحل اقیانوس آرام مکزیک، آمریکای مرکزی و کارائیب، این دو گونه‌ی تازه را شناسایی کردند. آن‌ها تفاوت‌های ژنتیکی چشمگیری بین جمعیت‌های کوزومل و بانکو چینچورو و سایر اعضای گونه‌ی کروکودیل آمریکایی یافتند و به این نتیجه رسیدند که کروکودیل‌های این دو جزیره گونه‌هایی مجزا از کروکودیل‌های آمریکایی هستند.
کروکودیل‌های آمریکایی از جنوبی‌ترین نقطه‌ی فلوریدا گرفته تا کارائیب و شمال آمریکای جنوبی، در ۱۸ کشور زندگی می‌کنند، که البته آن‌ها در بخش‌هایی از این مناطق با کروکودیل‌های کوبایی (C. rhombifer) در کوبا و کروکودیل‌های مورلت (C. moreletii) در مکزیک، گواتمالا و بلیز هم‌زیست هستند.
یافته‌های این پژوهش در بیانیه‌ای از سوی دانشگاه مک‌گیل کانادا منتشر شد. خوزه آویلا-سروانتس، نویسنده‌ی اصلی مقاله که این پژوهش ژنتیکی را در دوران تحصیلات تکمیلی‌اش در دانشگاه مک‌گیل انجام داده، در این بیانیه گفته است:این نتایج کاملاً غیرمنتظره بودند، چراکه ما تصور می‌کردیم که کروکودیل آمریکایی (Crocodylus acutus) تنها یک گونه است و از باخا کالیفرنیا تا ونزوئلا و سراسر کارائیب گسترش پیدا کرده است.
ارسال دیدگاه